一直以來，如何在廣闊海域救援落難船員與飛行員是人們廣為關注的話題。在諸多手段與方法中，將飛機的高速高效與船舶的穩定可靠結合在一起，是一個不錯的解決方案，這就是以空投式救生艇為代表的空投式?？站壬O備。

誕生于戰爭中的海上空投木制“方舟”

在航空工業發展早期，飛行艇和水上飛機因其反應迅速，成為海上搜救的主力。但是，它們往往因為事發海域海況惡劣而無法完全派上用場。

二戰爆發后，?？諔饒龅募ち覍故沟脤Ｉ先藛T的搜救行動更加頻繁。在此背景下，空投式救生艇應運而生。

英國皇家空軍最早使用“萊桑德”式聯絡機向在海上被擊落的空勤人員空投充氣式救生筏，成為空投式救生艇的雛形。

首款真正意義上的空投式救生艇是MarkⅠ型空投式救生艇，該艇由英國船舶設計師烏法·?？怂褂?943年為英國皇家空軍設計。

它是一種由多層木板制成的獨木舟，以兩臺電動機作為主動力，一根可拆卸的桅桿與船帆作為輔助動力，擁有自扶正能力，即使在海上投下時傾覆，也能自行回正。

該艇配有食物、淡水、雨衣、醫療包、無線電信標等救生物品。在戰場上，該艇由經過改裝的美制“哈德遜”轟炸機掛載，在發現遇險人員后從200多米的高度投放入水中。

此后，美國希金斯工業公司改進了這種空投式救生艇，彌補了它過于脆弱、無法在惡劣投放環境下完好使用的缺陷，設計出由層壓式桃花心木制成、有20個獨立防水隔層的A-1型空投式救生艇。

與MarkⅠ型空投式救生艇相比，A-1型空投式救生艇配備兩臺小型引擎，可長時間自主航行。A-1型空投式救生艇由SB-17G搜救機掛載，可從450多米的高度投放。1945年3月，SB-17G首次在北海海域投放了一艘A-1型空投式救生艇，在惡劣風暴環境中救援了一架“卡特琳娜”飛機上的6名遇險機組人員。

這個時期的空投式救生艇全為木質結構，須由改裝的大型飛機攜帶投放。盡管受到諸多技術限制，它們仍然在戰爭中發揮了不小作用。據統計，在整個二戰期間，英國制造了500多艘空投式救生艇，挽救了600多名空勤人員的生命，成為收效較好的海上“生命方舟”。

打造全金屬外殼的海上救生“大塊頭”

二戰結束后，基于戰爭時期的實踐和冷戰開始后的軍事戰略需求，一些大國依然很重視?？站仍α康慕ㄔO與發展。

此時，空投式救生艇的材質發生較大變化，由木質改為鋁合金艇身。如由美國EDO公司設計制造的A-3型空投式救生艇，由SB-29“超級小飛象”搜救機掛載。英國的Mark全金屬空投式救生艇也于1953年進入英國皇家空軍服役，主要由“沙克爾頓”MR.3海上巡邏機投放。

蘇聯這個時期在空投式救生艇研制上“個性”鮮明。蘇聯早期研制了為圖-16S轟炸機配備的具有自航能力的374A“軍艦鳥”空投式救生艇。

該艇艇身由鋁合金鉚接而成，長9.3米，重3.4噸，開放式船員艙還帶有可折疊遮陽棚，能夠容納15名遇險人員。該艇的動力為汽油引擎，能以5節的航速航行1480千米，具有良好的抗沉性能。

同時，蘇聯海軍航空兵為其配套裝備了“舟艇-M”遠程無線電控制系統、“支流”及“長釘-A”海上搜救與導航設備，從而使圖-16S轟炸機能夠在60-100千米的范圍內確定其位置。

考慮到遇險人員可能因體力不支而無法爬上救生艇，蘇聯還研制了可搭載救生員的“梅花鱸”空投式救生艇。該艇長9.8米，重4.7噸，可搭載3名隨艇救生員，由安-12PS搜救機從600-1500米的空中投放至有關海域。

它不但可容納8名遇險人員，還配備2個可搭載25-30人的充氣式救生筏，在需要時放入水中拖曳行進。這種復合式?？账丫认到y在當時首次實現了人船一體空投。

在此基礎上，蘇聯進一步研制出由“伊爾-76”MD運輸機投放的“潛鳥”大型空投式救生艇。該艇長12.4米，重7.2噸，是名副其實的“大塊頭”。與其他型號的空投式救生艇相比，“潛鳥”的容量相當可觀。該艇自身最多可容納30名遇險人員，而搭載的3個充氣式救生筏最多可容納90人，使其一次性可救援的遇險人員超過百名。

這一時期的空投式救生艇，材質基本上都改為了全鋁合金，艇身更加堅固，具有自航能力強、可救援的人數多的特點。同時，體積更大、體量更重，這對載機提出了更高要求。

從大型救生艇到小型通用救生套件

冷戰后期，空投式救生裝備的研制與使用路線開始發生轉變，即由專用飛機搭載救生艇轉為搭載通用的救生套件。

發生這一轉變的原因是多方面的：首先，傳統的空投式救生艇結構復雜、體積與重量都較大，使用條件較為苛刻；其次，用于?？账丫鹊娘w機自身性能大幅提升，續航能力更強，對救援目標的定位也更加精準。而更主要的原因則是世界遠洋?？账丫润w系日益完善，特別是世界各主要海洋國家普遍建立了軍民融合、?？找惑w的全方位?？账丫润w系。這個體系反應迅速、手段多樣。如此，對于耗資不菲、體重個大的空投式救生艇，各國軍隊的需求已不再像之前那樣強烈，取而代之的則是體積小、重量輕、通用性強、性價比高的空投式通用?？站壬准?。

這類套件以充氣式救生艇或救生筏為核心，不再需要固定載機，可由多種航空器攜帶，以簡捷、高效的方式投放至事發海域。

如蘇聯在冷戰后期研制的KAS-150空投式?？站仍准?，內部裝有一個充氣式救生劃艇或一個充氣式救生筏，重150千克，未展開前長1.58米、直徑50厘米，可由圖-16、圖-142、圖-95、伊爾-38、安-12等多型飛機掛載。

這一救生套件成為蘇聯時期產量最多、運用最廣泛的空投式通用救生設備，甚至用到了21世紀初。

美國的“通用空投救生套件”UNI-PAC則是一個半剛性的圓柱形容器，內裝能夠容納10人的自動充氣式救生筏、救生用品包、可漂浮回收纜繩和減速降落傘，以及帶有多種信號的定位浮標等物品。英國也研制了“空中救援套件”與空投式救生套件ARK等。

各國研制的空投式通用救生套件中的救生物品種類越來越多，除必不可少的充氣式救生艇或救生筏之外，還包括遇險人員用于淡化海水的便攜式海水淡化裝置、海水脫鹽劑，用于標識遇險人員位置的多功能救生飄帶、救生信號槍彈、光煙信號管、海水染色劑、閃光標位器與各類便攜式無線電臺，以及用于保護遇險人員安全的化學產熱袋、驅鯊魚劑等等。

同時，投放救生設備的載機也在發生變化。一方面，大中型固定翼飛機可用于投放各類通用救生套件，大中型直升機也可實現點對點垂直升降、空中懸停施救；另一方面，無人機投放空投式通用救生設備成為這個領域發展的一個重要趨勢。它能有效解決由于惡劣的海上氣象條件和有限的飛行續航時間，有人駕駛海上搜救飛機無法做到24小時全覆蓋的問題。

如以色列無人機廠商埃爾比特公司就研制了專門用于?？站仍?、可連續飛行24小時的“赫爾姆斯”-900海上搜救型無人機。

該型無人機最主要的特征是在兩翼4個掛架上掛有橙色充氣救生艇，非常醒目。在執行海上搜救任務過程中，“赫爾姆斯”-900無人機通過機載雷達和光電/紅外傳感器來發現識別海上的幸存者，并利用機載計算機準確規劃飛行路線、飛行高度。它能在低空飛行中將充氣救生艇精準地空投到幸存者身邊。

應該說，空投式救生裝備的發展體現的不僅僅是?？站仍O備本身的技術水平，其由小到大、再由大到小的演變背后體現的也是世界?？站仍w系由弱到強、由零散到成體系的發展歷程。